t-42 revisited

ALAN PRICE SET – I Put A Spell On You: Decca/Deram Singles A’s and B’s (Connoisseur VSOPCD-316) ‘00
　アラン・プライスはご存知アニマルズのオリジナル・メンバーだったキーボード奏者。『朝日のあたる家』がヒットした直後にさっさとグループを脱退、アニマルズ初来日の際には日本に来なかった。グループ脱退後に結成したアラン・プライス・セットは、プライスのヴォーカルとオルガン＆ピアノ、サックス２本、トランペット、ギター、ベース、ドラムスという編成。当時、ブラスを３本も入れたグループはまだ珍しかったと思う。アル・クーパーのBLOOD, SWEAT & TEARS のファースト「Child Is Father To The Man」でさえ発売が68年だ。
　このＣＤはアラン・プライス・セットの65年～70年のデッカ及びデラムのシングルを集めたもの。当時、日本でもシングルがキング・レコードから１枚か２枚発売された記憶があるが、ラジオで聴いた覚えはまったくない、というくらい日本では受けなかった。売れなかったから中古盤も見たことがない。67年に早くもランディー・ニューマンに注目、ニューマンの『サイモン・スミスと踊る熊』や『マイ・オールド・ケンタッキー・ホーム』をカヴァーしたり、フォーク歌手アン・ブリッグスの『The Time Has Come』をカヴァーしたりと、選曲のセンスの良さが光っている。『アイ・プット・ア・スペル・オン・ユー』あたりにアニマルズとの類似点が見られる以外、音楽性の違いを見せつけてくれる。やはり、アニマルズ脱退は自然な流れだったと見るべきだろう。ブルーアイド・ソウルからシンガー・ソングライター的な方向に脱皮しようとしていたのがよくわかる。スクリーミン・ジェイ・ホーキンスよりも、むしろニーナ・シモンに触発されたと思しき『アイ・プット・ア・スペル・オン・ユー』がやはりいい。オルガンをフィーチャーしたインストの『Iechyd-Da』も最高にカッコいい！オルガン・ジャズとしてもかなりの水準いってると思う。たしかこの曲、日本でもシングルのＢ面に収録されてたんじゃなかったかな。『イッチダ』という意味不明の不思議なタイトルがやけに印象に残っている。夕焼け楽団もやっていたレッドベリーの『おれがカウボーイだった頃』、バカラックの『エニイ・デイ・ナウ』、もちろんランディ・ニューマンのカヴァーもいかしてる。ホーンズをバックに力強く唄われるアン・ブリッグスの『The Time Has Come』も感動的だ。この曲、ペンタングル（アルバム「Sweet Child」収録）もバード・ヤンシュ（アルバム「Bert & John」収録）もやっていた。
　このＣＤ，とっくに廃盤で入手困難となっていたのに、運良く神戸のＣＤショップのセールで新品を見つけることができた。しかも、格安で！オー・ラッキー・マン！